Evolução dos Computadores - Redes

Redes.

Antes do surgimento do PC, havia o terminal — um monitor um tanto quanto burro — e um teclado; eles permitiam que os usuários
de um mesmo local tivessem acesso ao mesmo computador centralizado. Geralmente, esse computador era uma grande e misteriosa
caixa lacrada, localizada em outra sala, gerenciada por técnicos que usavam aventais de laboratório.

Os meros usuários eram proibidos de adentrar à sala e, logicamente, não tinham permissão de se dirigir diretamente ao
computador. As pessoas que se sentavam diante dos terminais tinham de se contentar com as bênçãos ou falhas que o
computador ou seus gerentes técnicos despejavam sobre elas.

Com o computador centralizado, os usuários tinham acesso somente ao programa que a equipe do MIS (Management Information
System, ou sistema de gerenciamento de informações) escolhia. Para se obter um novo tipo de informação do programa, havia
necessidade de uma solicitação por escrito aos técnicos do MIS, cuja resposta, em geral, demorava semanas.

O computador pessoal — pelo menos inicialmente — parecia representar o início do declínio do computador centralizado. Os
usuários poderiam instalar em seus PCs os programas que desejassem. As informações que poderiam obter do PC eram limitadas
somente pela habilidade com o programa. E muitos usuários acharam que a computação era realmente algo como o grande e
poderoso de Oz: uma vez levantada parcialmente a cortina que o MIS colocara em torno da computação, os usuários
descobriram que os computadores eram apenas máquinas que não intimidavam, apesar de tudo.

Cada vez mais as tarefas destinadas aos computadores de grande porte e aos minicomputadores voltaram-se para os PCs. Em
geral, tudo caminhava bem, mas a retirada dos computadores centralizados sofreu uma perda. Quando as pessoas trabalham em
PCs stand-alone — ou seja, PCs independentes, sem comunicação com outros PCs —, trabalham também com informações
stand-alone. As pessoas perdem as vantagens do acesso às informações que estão no PC da sala ao lado. Se um colega de
trabalho fizer algo que influencie os dados básicos de um negócio, o usuário do PC stand-alone fica sem saber o que
ocorreu. Os PCs individuais não refletem um aspecto muito importante da maneira como a maior parte das pessoas trabalha — em
cooperação com outras.

Fonte: Evolução dos Computadores