Como Funciona, a Unidade Magneto-Optica

Como Funciona, a Unidade Magneto-Optica.

Os sinais magnéticos utilizados pelas unidades de disco flexível e de disco rígido convencionais gravam os dados em faixas
microscópicas. E ainda que usados em escala universal, são rudimentares. Em contrapartida, um feixe de luz produzido por
laser pode ser reduzido a uma área muito menor que a atingida pela cabeça de leitura/gravação magnética mais sensível.
Logicamente, se um feixe de laser pode ser utilizado para ler e gravar em discos, isto significa que mais dados podem ser
armazenados no mesmo espaço.

As primeiras experiências de direcionar o feixe de laser como um dispositivo de leitura/gravação resultaram em produtos
WORM, acrônimo de Write Once, Read Many (grava uma vez, lê diversas vezes). Um WORM pode, na verdade, armazenar centenas
de megabytes de dados em um único disco removível. O problema com relação a ele é que, após os dados serem gravados em
disco, não é mais possível alterá-los ou apagá-los. Um elaborado esquema de busca de trilha viabilizou uma nova versão de
arquivo que pudesse ser gravado em disco escobrindo sua versão original. O esquema funcionou bem, mas não era a solução
ideal. Teoricamente, é possível preencher um disco WORM de 500MB com um arquivo de apenas 1KB. Atualmente, as unidades
WORM são úteis somente para manter um controle inalterado de transações para auditoria.

Uma solução para o armazenamento em memória removível que permite que os dados sejam apagados e alterados surgiu com as
unidades magneto-ópticas (MO), que combinam a tecnologia e as vantagens das unidades magnéticas convencionais com as dos
CD-ROMs e das unidades WORM baseados em feixes de luz. O laser utilizado nas unidades MO permite que os dados sejam
compactados de tal forma que centenas de megabytes de informação ficam armazenados em um único disco que pode ser
transportado — como um disco laser — de uma máquina para outra. Assim como ocorre nas unidades magnéticas, é possível
gravar, alterar e apagar dados sem a limitação de leitura das unidades de CD-ROM e as limitações de gravação das unidades
WORM. Além disso, os discos não têm campos magnéticos que podem ser afetados pela temperatura ambiente. Como a cabeça de
leitura/gravação da unidade MO fica distante da superfície do disco, há menos risco de danos. Estas duas novas tecnologias
fazem com que os discos magneto-ópticos sejam o meio ideal para cópias de segurança e transporte de dados em massa.

Fonte: Evolução dos Computadores